●枇杷葉 (びわよう)

江戸時代、天秤棒で荷を肩にした枇杷葉湯売りが、夏の町を流し歩いていたという。それは渇をいやすだけでなく、暑気あたり、下痢止めの薬でもあった。枇杷葉に肉桂や甘草など七味を加えて煎じたのが枇杷葉湯で江戸の夏の風物詩であったという。

起源	バラ科のビワの葉を乾燥したもの。一般に細かく刻まれて市販される。中国では江蘇省のものを「蘇枇葉」、広東省のものを「広枇葉」と称している。中国から渡来したといわれる。高い木で10メートルに近い。葉の質は厚くて硬く、長さ15〜20cm、幅3〜5cmの楕円形。葉の裏には褐色の毛が密生している。秋から冬にかけて芳香性の白い花を開く。果実は4〜5cmの卵形で、初夏になると橙色に熟す。和名のビワは葉や果実が枇杷ににているから名ずけられたとか。
産地	日本(四国) 、中国 (広東、広西、江蘇、浙江省に主産主産し、江蘇省が産量最大。広東省が品質最良である。
成分	トリテルペノイドのウルソール酸、オレアノール酸、精油 0.04〜0.10%、アミグダリン、有機酸を含有する。
薬理作用	抗菌 (煎液、黄色ブドウ球菌) 。
応用	鎮咳、去痰、利尿、健胃、鎮嘔薬として、久しい咳、暑気あたり、浮腫などに用いる。また民間的に皮膚炎やあせもに葉を煎じた汁で湿布する。浴湯料としても用いられる。
処方例	辛夷清肺湯など。
用法・用量	煎剤、丸剤、散剤。1日1.5〜3.0グラム。