薫陸香の名は名医別録に収載されているが、本草綱目では乳香と薫陸香は同じものとして扱われている。
現在、中国では薫陸と乳香は別物として扱われている。
乳香はカンラン科の植物の樹脂であるが、薫陸香はインド、アフガニスタンに産するウルシ科のクンロクコウの樹脂と考えられている。
かって古代オリエントやエジプトで用いられた乳香がインドに伝わり、インドではこれによく似たクンズルの樹脂に本物の乳香を混ぜて
加工したものを用いていたが、５〜６世紀にこれが中国に伝わり薫陸香と呼ばれた。
８世紀には本物の乳香がアラビアから伝わり、乳香と薫陸香の区別があいまいになったといわれる。
