●マタタビ (木天蓼)

太平聖恵方には天蓼酒、風邪を治し奇効ありと記載されている。ネコにマタタビを与えると、よだれを流し、体をくねらせて喜ぶ。この現象をマタタビ踊りともいう。マタタビが密生する場所には、花の咲く直前にマタタビの油虫と呼ぶ小さな昆虫が子房に産卵し、子房は異常に繁殖して虫瘤状の果実になってしまう。10月頃虫瘤となったこの果実採取する。

起源	各地の山地にみられるサルナシ科の蔓性落葉木である。他の植物にかみつきながらのび、夏になると梅に似た2センチほどの五弁花を咲かせる。枝先の葉は花が咲く頃白くかわり、また緑に戻るのが特徴です。果実は楕円形で長さが2.5cm位、秋には黄色に熟し、特有の香りと辛味があって生で食べられる。
成分	アクチニジン、ポリガモール、マタタビ酸、マタタビラクトンなど。
応用	利尿、鎮痛、からだを温めて血行をよくする、強心、冷え性、神経痛、リュウマチなど。
民間療法	マタタビの蔓や葉を風呂に入れて体を温める。血行を促進するというので広く浴剤として利用される。マタタビ酒-マタタビの果実200グラムに適量の砂糖、蜂蜜を入れ23ケ月、1.8リットルの焼酎に23ケ月つけておく。冷え性の人には最適だ。