地中海を原産とするクスノキ科の常緑高木、ゲッケイジュの葉や果実を用いる。
葉を月桂樹葉という。ゲッケイジュは１９０５年頃にフランスから渡来した輸入植物で、日露戦争の戦勝記念樹として有名である。
ゲッケイジュは英名をローレルなどと呼ばれ勝利の象徴としてオリンピックの勝者に飾られることはよく知られている。
葉はヒステリーの人に効果があるといわれる。
葉には芳香と苦味があり、単独で或いはハーブとともに魚や肉の煮込み料理に使われる。
葉には精油が１〜３％含まれ、主成分としてシネオール、オイゲノール、ゲラニオールが含まれる。
民間では芳香性健胃、駆風薬、去痰薬、利尿薬として知られている。
浴用料としては神経痛、冷え性にいい。ハーブなどにも利用されている。
煎じる場合は１日３〜５ｇを用いる。
