五加皮は神農本草経の上品に収載されている。
中国の華中、華南、西南に産するウコギ科の落葉低木、ウコギの根皮を用いる。ウコギとは五加皮の中国音によるもので日本各地の山野でも野生化
しており、山村などでは垣根などに植栽されている。
中国では五加皮の基源植物として、そのほかマンシュウウコギ、エゾウコギなどもある。
日本ではエゾウコギの根皮を刺五加と呼んでいる。
ガガイモ科のクロバナカズラの根皮である香加皮を五加皮といっている。
香加皮を北五加皮といい、ウコギ科の五加皮を南五加皮といっている。
漢方では関節痛や筋肉痛、腰や膝の筋力低下に、インポテンツ、浮腫、脚気に用いられる。
香加皮には強心配糖体のペリプロシンが含まれる。
通常１日５〜１０ｇを煎じる。
