ツルナともいう。
太平洋諸国の海岸に自生し、日本でも北海道南部から九州の海岸地帯に自生している。
食用野菜としても知られている。
多肉質の多年草で、葉と茎は緑色、全体に粒状の突起があり、ややざらつく。
茎ははじめ地を這い、やや斜上して長さ４０〜８０ｃｍ。
花期の全草を採り、風乾したものを蕃杏（ばんきょう、ハマジシャ）と呼び、清熱解毒薬、消炎解毒薬とする。
日本の民間薬として胃がんに効くといわれたことがある。
全草には鉄分、ビタミンA,B、レシチンなどに富んでいる。抗菌性の成分テトラゴニンもみつけられている。
サポニン様物質を含んでいるが、毒性は極めて少ないので、食用とされる。
通常は１日１０〜１５ｇを煎じる。
