江戸時代の万治元年（１６５８）年に、京都伏見の美濃屋太郎左衛門が創製したと伝えられる。テングサは奈良時代に渡来したという。
トコロテンを凍結乾燥したものということができる。
「基源」
紅藻類、テングサ科のマクサ、同属のオニクサ、オオブサ、ヒラクサ、キヌクサなどの海藻の粘液を凍結脱水したもの。
「産地」
元藻は、中国、韓国、チリ、日本に産し、冬季に生産する。
「成分」
多糖類（アガロース、アガロペクチン）ホウ酸などを含む。消化吸収しにくく低カロリー食として知られる。粉末のまま服用すれば保水力が強く慢性便秘の
改善に利用される。
「応用」
粘滑薬として慢性便秘に単味または配合剤として用いる。
「処方例」
添加物として利用される。軟膏の基剤やオブラートの原料として利用される。
「用法・用量」
水剤、散剤、そのほか製剤添加料。１日適量。
