ミツバチ科の昆虫、ミツバチの働きバチの唾液腺から分泌される乳白色の膠状物質を用いる。
ローヤルゼリーとは王様のゼリーという意味で、中国では王乳と呼ばれている。
白くて甘酸っぱい物質なのでビーミルクとも蜂乳ともいわれる。
ローヤルゼリーは働き蜂の頭部にある咽頭腺から分泌され、メスハチの幼虫に与えられる栄養素である。
最初三日間はすべてのメスバチの幼虫にローヤルゼリーが与えられ、その後、大部分の幼虫は花粉と蜂蜜
を混ぜたエサで育てられ働きバチになる。
それに比較して選ばれた一匹だけが成虫になるまでローヤルゼリーを与えられ、約３倍大きく、３０倍長生き
し、多くの卵を生み続ける女王蜂となる。
ローヤルゼリーには蛋白質、脂肪、ビタミンＢ群をはじめ各種ビタミン、アセチルコリンなどが含まれる。
遊離脂肪酸が多いのが特徴である。
滋養強壮、虚弱体質の改善、栄養不良などに利用されている。
